Descripción
¿Entre el fiscal y el verdugo?
Resumen del libro
Este libro reconstruye la apasionante trayectoria de Mateu Orfila i Rotger (1787-1853), el toxicólogo más célebre de su época, cuya figura trascendió los laboratorios para convertirse en un personaje clave en los tribunales de justicia. A través de una amplia diversidad de fuentes históricas, la obra examina sus múltiples facetas como científico, experimentador, médico, profesor, administrador y experto forense. El lector descubrirá cómo Orfila transformó la medicina legal y la toxicología, y cómo su trabajo influyó en los procesos judiciales por envenenamiento. Más allá de la biografía, el texto ofrece una ventana a las relaciones entre ciencia, justicia y poder en el siglo XIX, conectando la historia de la medicina con los debates sociales de la época.
¿De qué trata?
La obra se centra en la figura de Mateu Orfila, un pionero de la toxicología cuyos métodos de detección de venenos revolucionaron la medicina forense. El libro analiza su formación en Menorca y su posterior carrera en París, donde llegó a ser decano de la Facultad de Medicina. Se examinan sus intervenciones en juicios de alto perfil, como el famoso caso de envenenamiento por arsénico, que le valieron el apodo de "verdugo" por su papel determinante en las condenas. A través de un enfoque interdisciplinario, se exploran las prácticas experimentales de Orfila, su labor docente, su gestión académica y su faceta como artista musical. El texto utiliza estas actividades para ilustrar cómo la ciencia del siglo XIX se entrelazaba con el poder judicial y político, ofreciendo una visión compleja de un hombre que vivió entre la búsqueda de la verdad científica y las exigencias de la justicia.
Temas principales
- Historia de la toxicología y la medicina forense en el siglo XIX.
- Biografía científica de Mateu Orfila y su legado en la detección de venenos.
- Relaciones entre ciencia, justicia y poder en la Europa decimonónica.
- El papel del perito forense en los procesos judiciales históricos.
- Historia social de la ciencia, la tecnología y la medicina.
¿Para quién está recomendado?
Este libro está dirigido a lectores interesados en la historia de la ciencia y la medicina, especialmente en la evolución de la toxicología y la medicina legal. También resultará de gran interés para quienes disfrutan de las biografías de personajes históricos complejos que marcaron un antes y un después en su campo. Asimismo, es una lectura recomendada para estudiantes y profesionales de ciencias forenses, historiadores y cualquier persona curiosa por entender cómo la ciencia ha influido en la administración de justicia.
Qué aporta este libro
- Una visión detallada y rigurosa de la vida y obra de uno de los toxicólogos más influyentes de la historia.
- Un análisis de cómo la ciencia forense se consolidó como herramienta clave en los tribunales del siglo XIX.
- Una perspectiva interdisciplinaria que conecta la historia de la medicina con la historia social y política.
- El acceso a fuentes históricas y prácticas experimentales que revelan el contexto de la época.
- Una reflexión sobre los dilemas éticos y profesionales del experto científico al servicio de la justicia.
Ficha técnica
- Autor: Bertomeu Sánchez, José Ramón
- Editorial: Publicacions de la Universitat de Valencia
- Idioma: Español
- Tema: Biografía: ciencia, tecnología y medicina, Historia, Historia contemporánea hasta el siglo XX: c. 1700-, Historia de la medicina, Toxicología médica
- Colección: FONDO
- Encuadernación: Bolsillo
- Fecha de edición: enero de 2019
- Número de páginas: 387
- Peso: 219 g
Valoración editorial
Esta obra constituye un estudio sólido y bien documentado sobre una figura capital en la historia de la toxicología. Su valor principal reside en la capacidad de trascender la simple biografía para ofrecer un análisis contextualizado de las complejas relaciones entre ciencia y justicia. El autor logra presentar a Mateu Orfila no solo como un científico brillante, sino como un hombre inmerso en las tensiones de su tiempo, lo que enriquece la comprensión del lector sobre el desarrollo de la medicina forense. Se trata de una lectura imprescindible para quienes buscan una aproximación académica y rigurosa a la historia de la ciencia, sin renunciar a la narrativa fascinante de un personaje que vivió entre el laboratorio y el estrado judicial.