Descripción
AU BON COEUR DES INCONNUS
Resumen del libro
Esta obra de John Boswell ofrece una investigación pionera y exhaustiva sobre una realidad social tan extendida como silenciada en la Europa premoderna: el abandono de niños. Lejos de ser un fenómeno marginal, el autor demuestra que fue un mecanismo demográfico y familiar fundamental desde la Antigüedad tardía hasta el siglo XVIII. A través de un análisis meticuloso de fuentes literarias, teológicas y demográficas, el libro desvela las razones profundas, las prácticas cotidianas y las consecuencias sociales de este acto, desmontando mitos y ofreciendo una visión renovada de la historia de la familia y la infancia.
¿De qué trata?
John Boswell emprende una investigación casi detectivesca para explorar la realidad del abandono infantil en el Occidente medieval y moderno. El libro parte de una paradoja aparente: la difusión del cristianismo, que condenaba el infanticidio romano, no erradicó la práctica de "exponer" a los niños. Por el contrario, Boswell demuestra que el abandono fue un fenómeno masivo y estructural, con cifras que en el siglo XVIII alcanzaban hasta el treinta por ciento de los nacimientos registrados en ciudades como París, Florencia o Toulouse.
La obra analiza las múltiples causas del abandono: desde la pobreza extrema y el lucro hasta la necesidad de preservar el linaje y la herencia familiar. Examina también la evolución de las instituciones de caridad cristianas, como los hospicios y las inclusas, que inicialmente actuaron como un regulador "blando" del desarrollo demográfico y los mecanismos familiares. Sin embargo, a partir del siglo XIII, la creciente regulación eclesiástica de la vida doméstica transformó el abandono en una técnica de exclusión irreversible y trágica, despojando a los "desconocidos" de la posibilidad de ser acogidos por el "buen corazón" de otros.
Temas principales
- Historia social de la infancia y la familia en la Europa premoderna.
- El abandono infantil como fenómeno demográfico y económico estructural.
- Análisis de las causas del abandono: miseria, linaje, lucro y estrategias familiares.
- Evolución de las instituciones de caridad cristianas (hospicios, inclusas) y su impacto social.
- La representación del abandono en el imaginario occidental (de Moisés a Tom Jones y Fígaro).
- La regulación eclesiástica de la vida doméstica y sus consecuencias excluyentes.
¿Para quién está recomendado?
Este libro está dirigido a historiadores, sociólogos y antropólogos interesados en la historia social, la familia y la infancia. También resultará de gran valor para estudiantes universitarios de historia medieval y moderna, así como para lectores con curiosidad intelectual que deseen comprender las raíces profundas de fenómenos sociales contemporáneos a través de un riguroso análisis histórico. Es una obra esencial para quienes buscan una perspectiva crítica y documentada sobre un tema a menudo invisibilizado.
Qué aporta este libro
- Una investigación exhaustiva y pionera que revela la magnitud real del abandono infantil en la Europa premoderna.
- Un análisis detallado de las causas, mecanismos y consecuencias sociales de esta práctica, desmontando mitos históricos.
- Una comprensión renovada de la relación entre las instituciones eclesiásticas, la demografía y las estrategias familiares.
- Una valiosa perspectiva sobre cómo el control social y la caridad institucionalizada pueden transformar prácticas culturales.
- Una obra de referencia imprescindible para el estudio de la historia de la infancia y la familia.
Ficha técnica
- Autor: John Boswell
- Editorial: Gallimard
- Idioma: Francés
- Colección: FRANCES
- Fecha de edición: 1993
- Número de páginas: 516
- Dimensiones: 22.5 x 3.5 cm
- Peso: 825 g
Valoración editorial
Se trata de una obra de referencia fundamental en el campo de la historia social, reconocida por su rigor metodológico y su capacidad para iluminar un tema complejo y a menudo ignorado. La investigación de Boswell destaca por su exhaustividad documental y su enfoque interdisciplinario, combinando el análisis demográfico con la crítica literaria y teológica. Para el lector especializado o el estudiante avanzado, este libro ofrece una perspectiva indispensable para comprender las dinámicas familiares y demográficas de la Europa premoderna, así como las paradojas de la caridad y el control social.